OVER microStart

Van opleiding ben ik boekhouder en heb 30 jaar ervaring in verschillende managementfuncties in de bankwereld (Finance, General Branch manager, KYC….). Bijkomstig ben ik ook Boardmember FEIB (Financial Executives Instituut of Belgium), CFO & Boardmember of  BP2F (captive of BNPParibas in Luxemburg) en ben gedurende 4 jaar board member geweest van MixCity (in Bnpparibas Fortis). Ik heb ook les gegeven bij Febelfin rond verschillende finance & accounting topics en nu van start voor een nieuwe uitdaging binnen microStart !

Na mijn studies geschiedenis en conflict & development had ik een veel duidelijkere kijk op de hedendaagse wereld en hoe we in de maatschappij van vandaag terecht gekomen zijn. Een wereld met toch wel veel ongelijkheid en onrecht. Daarom wou ik een job waarbij mijn werk iets kan opleveren voor anderen of voor de maatschappij. Ik vond deze baan bij microStart, waar mensen (ook ik) kansen krijgen en hun recht op economisch initiatief ( en dus op overleven) kunnen aanspreken.

Al vroeg tijdens mijn studies productontwikkeling geraakte ik geïnteresseerd in de ontwikkeling van diensten en producten voor mensen die traditioneel uitgesloten worden, omwille van hun beperkte koopkracht. Na mijn studies en een gevarieerd professioneel parcours, met werkervaring in België, Frankrijk, Haïti en Brazilië, heb ik besloten om mij verder te specialiseren in de microkredieten door middel van een Europese Master in de microkredieten aan de ULB. Met veel passie werk ik sinds augustus 2014 bij microStart om het begeleidingsaanbod in Vlaanderen verder uit te werken en de vrijwilligersteams in de kantoren van Gent en Antwerpen aan te werven en te omkaderen. Het is fantastisch om te zien hoe een enthousiast team van werknemers en vrijwilligers zich op dagelijkse basis inzetten om ondernemers te ondersteunen, die elders de deur gewezen worden.

Ik heb economische wetenschappen gestudeerd in Le Caire (Frankrijk) en ben daarin afgestudeerd aan de VUB, waarna ik het European Microfinance Program (EMP) heb gevolgd in Solvay, Brussel. Deze laatste opleiding gaf me de nodige kennis binnen het domein van microfinanciering. Meerdere stages en professionele ervaringen, waaronder een stage in Marokko, hebben me toegelaten om mijn kennis volledig op punt te stellen tegen het moment dat ik bij microStart begon. Binnen microStart vervul ik de functie als beheerscontroleur, een job die me toelaat de praktische gang van zaken binnen microStart mee te optimaliseren zodat de instelling haar missie nog beter kan vervullen, m.n. zelfstandigen (in spe) ondersteunen via een microkrediet en de creatie van jobs in België.

Eens afgestudeerd aan de VUB als cultureel Agoog, zette ik mijn eerste professionele stappen in het organiseren van activiteiten voor thuis- en daklozen bij CAW Archipel. Tijdens mijn parcours langs verschillende sociale organisaties ontsproot mijn voorliefde voor communicatie en vormgeving meer en meer. Na een extra opleiding en een eerste werkervaring als communicatiemedewerker bij Cultureghem vzw, startte ik als freelance grafisch vormgever. De geboorte van 'LOWI'  was tevens mijn eerste stap als ondernemer. Bij microStart vind ik de kans om mijn voorliefde voor communicatie en vormgeving te combineren met een sociale luik en zin voor ondernemerschap. Wat mij betreft, een schot in de roos!

Ik kreeg belangstelling voor het ondernemerschap gedurende mijn hogere studies Management. Na een eerste commerciële ervaring in onderneming gevolgd door de lancering van een restaurantje, heb ik besloten me 1 ½ jaar in te zetten voor een project ter begeleiding van jonge ondernemers bij een NGO aan de Ivoorkust. Dit project heeft me ervan overtuigd dat het ondernemerschap een machtig wapen is voor de vermindering van armoede en voor economische en sociale ontwikkeling ! Bij microStart werken leek me een logische volgende stap op professioneel vlak. Bovendien kan ik me bij microStart  verenigen met haar visie en waarden.

Na mijn studie agronomie heb ik de computerwetenschappen gestudeerd. Na twee jaar avondlessen bij het EFP en twee jaar cursussen bij het EPFC ben ik begonnen als freelancer. Na twee jaar besluit ik te stoppen met mijn bedrijf en me aan te sluiten bij microstart als computersupport. Het is voor mij belangrijk geweest om te werken in een bedrijf dat zinvol is en bijdraagt aan onze samenleving. In mijn werk help ik graag mijn collega's en geef ik ze de beste tools zodat ze optimaal kunnen werken. Omdat ik nieuwsgierig ben, heb ik geëxperimenteerd met verschillende systemen en ik aarzel niet om onderzoek te doen om onze tools te verbeteren.

Met een Master in International Strategic Management Consulting ben ik sinds het einde van mijn studie betrokken bij het beheer van solidariteitsprojecten. Gedurende meer dan vijf jaar coördineerde en leidde ik projecten voor ontwikkelingshulp en humanitaire acties in verschillende sectoren, voornamelijk binnen gespecialiseerde agentschappen van het systeem van de Verenigde Naties in Madagaskar (de Voedsel- en Landbouworganisatie, de Organisatie voor Industriële Ontwikkeling van de Verenigde Naties) en in de Democratische Republiek Congo (het Wereldvoedselprogramma).

In een omgeving waarin ik meer en meer geconfronteerd word met en geïnteresseerd ben in sociaal ondernemerschap als motor voor economische ontwikkeling en sociale inclusie, oriënteer ik mijn weg naar acties die ondernemersinitiatief (of sociale innovatie) combineren met de strijd tegen de armoede.

Ik sluit me volledig aan bij de visie van microStart en ben nu blij dat ik me bij de organisatie kan aansluiten en dat ik me samen met haar teams kan inzetten als Development Project Manager.

Jurist van opleiding zijnde, had ik nooit verwacht mijn loopbaan te heroriënteren richting de wereld van microfinanciering. Nochtans heb ik dankzij mijn studies erg snel ondervonden dat mijn grootste interesse lag binnen de wereld van ondernemerschap en de financiering ervan. Via mijn huidige functie bij microStart vervul ik deze volledig. Het sociaal oogmerk van dit initiatief past compleet binnen mijn visie van een rechtmatig en verantwoordelijk economisch functioneren. Verheugd kan ik dan ook zeggen dat ik bij microStart zodoende elke dag met plezier bijdraag aan de montage en realisatie van professionele activiteiten die toelaten de leefsituatie van een micro-ondernemer (in spe) te verbeteren. Een boeiend avontuur dus!

"Il y a quelques années, de par mon entourage, mes activités et mon parcours à l’UCLouvain en sciences de gestion, j’ai été sensibilisée à l’économie sociale et solidaire. Très vite, ce fut une révélation pour moi et je me suis dès lors fait la promesse, qu’à mon tour, je travaillerais au développement et à la reconnaissance d’une économie centrée vers l’humain et l’équité sociale. 

Je mets un point d'honneur à rendre les moyens de financements plus accessibles pour tous. En tant que conseillère, je veux permettre à toute personne désireuse de se lancer dans son projet professionnel d’avoir accès à des financements, mais également et par dessus tout à de la reconnaissance et de la confiance." 

"Travaillant depuis novembre 2019 au sein de microstart comme chargée d'accueil, ça a forgé ma conviction de donner à tout à chacun la possibilité d'entreprendre. Je suis ravie et enthousiaste de continuer à travailler avec microStart autant que conseillère aux côtés des porteurs de projet afin de concrétiser leurs ambitions. "

Na 6 jaar ervaring op het gebied van communicatie en ontwikkelingssamenwerking in Marokko heb ik ervoor gekozen om naar België te komen voor een tweede master in interculturele communicatie en internationale organisaties. Vandaag heb ik de kans om mijn knowhow toe te passen op de bevordering van het ondernemerschap binnen de gemeenschappen van diversiteit in België. Het vergemakkelijken van de toegang tot informatie en het slaan van bruggen tussen verschillende gemeenschappen en Belgische instellingen staan bovenaan mijn doelstellingen bij microStart. En dankzij een dynamisch team dat vastbesloten is om een positieve impact te hebben op het leven van de mensen die het ondersteunt, ben ik ervan overtuigd dat deze doelstellingen zullen worden bereikt.

Als gediplomeerde in communicatie, ligt het mij nauw aan het hart om betrokken te raken bij de associatieve wereld van mijn regio en deel te nemen aan het creëren van culturele evenementen. De afgelopen tien jaar heb ik door mijn professionele ervaring een solide ervaring kunnen opdoen in het management van innovatieve projecten binnen een multinational. Mijn inzet bij microstart is een antwoord op de wens om mijn vaardigheden beschikbaar te stellen aan diegenen die door hun moed en ideeën willen bijdragen aan de verbetering van de economische structuur van onze mooie regio.

Ik heb een Engelse literatuur gestudeerd, ik had eigenlijk nooit de verwachting om mijn loopbaan te heroriënteren in de richting van de microfinanciering.Ik ging aan de slag voor een NGO dat zich bezig houdt met microfinanciering bij The First MicroFinance Institution-Syrië in verschillende functies: eerst als Credit Advisor, dan in de Credit Control Unit, Risk management en Compliance afdeling in het hoofdkantoor. Microfinanciering is een passie voor mij en onderdeel van mijn persoonlijkheid. Het was voor mij dan ook een logische stap om ook in de microfinancieringssector België te gaan werken, namelijk microStart.In mei 2017 ben ik begonnen als vrijwilliger, en in oktober 2017 kon ik aan de slag gaan als kredietadviseur.

Hallo! Ik ben Sara, en ben net begonnen als microkrediet adviseur in Gent. Ik begin graag aan dit nieuw avontuur bij microStart, met de diploma’s sew/tew en Globalisation & Development in de hand en met wat ervaring als operationeel manager. Hierbij hoop ik veel mensen te kunnen helpen met het uitbouwen van hun droom en zo een positieve impact te hebben. Ik kijk er ook alvast naar uit iedereen te leren kennen voor een toffe samenwerking!

Sinds mei 2018 ben ik aan het werk bij microStart. Ik ben toen begonnen als onthaalbediende met een artikel 60 contract. Door een aantal verschuivingen binnen het bedrijf was er een opportuniteit als Community Officer vrijgekomen in het Kantoor van Gent. Doordat ik een rasechte gentenaar ben, Gent zeer goed ken en daardoor weet waar de verschillende communities gesitueerd, zijn leek het voor mij een leuke uitdaging om te solliciteren voor deze functie. De functie als community officer is een zeer uitdagende maar belangrijke functie binnen microStart. Bij microStart focussen wij ons onder andere op mensen met een migratieachtergrond, het is ook zeer belangrijk voor deze mensen om gehoord te worden en geholpen te worden in de noden dat de mensen hebben. Ook is het zeer belangrijk om deze mensen hun vertrouwen te winnen en te tonen dat wij hen willen helpen. Voor mij persoonlijk is het een zeer toffe job, want je komt in aanraking met zeer veel verschillende culturen en mensen van andere origine. Het verruimt ook mijn kennis als persoon en dit vind ik een zeer belangrijk gegeven in mijn job. Zo kan ik steeds blijven bijleren: is het niet door ons job zelf, dan is het door onze klanten. 

Na diverse jaren ervaring in de vastgoed- en bankwereld kreeg ik het gevoel dat het niet altijd even gemakkelijk is voor iedereen om zijn droom te realiseren. Iedereen heeft het recht om alles te geven voor zijn streefdoel en dit mag zeker niet belemmerd worden door iemands afkomst, inkomen, sociale situatie of opleiding. Ik wou mezelf als schakel zien om een meerwaarde te bieden tijdens de zoektocht van die mensen. Dit was ook de keuze om te werken voor microStart. Ik voelde me sterk aangetrokken door de visie van deze financiële instelling. Met respect, vertrouwen en professionaliteit doe ik er alles aan om de dromen van alle klanten succesvol te laten uitkomen.

Na een managementstudie en 1 jaar ervaring als financieel controleur, besloot ik mij te wenden tot de microfinancieringssector, met de wens om betekenis te geven aan mijn dagelijks werk. Een aanvullende masteropleiding in microfinanciering in combinatie met stages in dit vakgebied overtuigde mij om in deze sector door te zetten, naar een werk in het vakgebied toe. Als leider van het microkrediet in België en met een dynamische geest leek microStart een logische keuze in mijn onderzoek. Sinds januari 2018 werk ik daar op operationeel niveau om te proberen zoveel mogelijk ondernemers te helpen bij het realiseren van hun dromen.

Na een opleiding in communicatie en een eerdere carrière in lobbyen voor groene energie en transport koos ik er voor ethischer en bewuster te gaan werken. microStart gaf mij op het juiste moment een kans en sindsdien heb ik het geluk gehad me in een sociale context te kunnen ontwikkelen als digitaal adviseur.

Ik heb rechten gestudeerd en ik werkte in Syrië als advocaat, gespecialiseerd in ondernemingsrecht en bankzaken. Gedreven door mijn passie voor economie en ondernemerschap heb ik de opleiding master bedrijfseconomie gevolgd aan de universiteit Gent. Door mijn werk in de sociale sector besefte ik de noden van de mensen en hoe belangrijk is voor de samenleving dat mensen op elkaar kunnen rekenen en vertrouwen. microStart is niet alleen een financiële instelling, maar ze is ook een toegang tot de maatschappelijke en economische participatie voor gemotiveerde mensen die over onvoldoende middelen beschikken om hun dromen waar te maken. Mensen te paard helpen is een waardevol doel voor mij, daardoor stelde ik mij direct beschikbaar voor de functie van microkrediet adviseur bij microStart waar de solidariteit, respect en gelijkwaardigheid staan centraal.

Na het behalen van mijn master Marketing Management was het zoeken van een job voor mij een moment van oriëntering. Ik kwam tot het besef dat ik in een bedrijf wilde werken waarbij de sociale impact primeert maar waarbij ik tevens mijn bedrijfskundige kennis maximaal kon inzetten. Wanneer ik dan voor het eerst van MicroStart hoorde leek dit dan ook een schot in de roos. Dit is vandaag nog steeds het geval. Doordat ik mijn sociale vaardigheden kan combineren met mijn economisch inzicht probeer ik elke dag het onderste uit de kan te halen om ieder die het wenst bij te staan in hun ondernemingsdroom. 

Tijdens mijn studies had ik een groeiende interesse voor het ontwikkelingsverhaal in landen in het Zuiden. Vooral de daadkracht van microfinancieringsinstelling in de strijd tegen armoede vond ik opvallend. Met een diploma economische wetenschappen op zak ging aan de slag op het financieel departement van twee ondernemingen. Na enkele jaren besliste ik mijn doel achterna te gaan en een job te zoeken waar ik het economische kon combineren met een sociaal einddoel

Mijn sollicitatie bij microStart, dat het recht op economisch initiatief verdedigt voor mensen die uitgesloten zijn van het bancaire circuit, was dan ook logisch. De diversiteit en creativiteit van onze ondernemers samen met het gevoel bij te dragen aan een meer solidaire wereld, overtuigen mij elke dag opnieuw de juiste keuze gemaakt te hebben.

Ik heb ervaring in de telecom sector en heb vooral Sales en communicatie skills. Ik hou ook veel van bioscoop en radio. microStart is voor mij de gelegenheid om mijn verschillende facetten te combineren : het contact & dialoog met mensen, zowel als mensen helpen in het opbouwen van hun project, is echt iets voor mij !

Tijdens en na mijn opleiding Beeldende Kunst in Gent leerde ik hoe je met verbeelding en doorzettingsvermogen ideeën tot leven kunt brengen die impact hebben op je klanten. De voorbije 8 jaren had ik een leidinggevende functie als store manager en teamleader in de biosector. Ik heb in die rol een persoonlijkheid opgebouwd waardoor de klant bereid was te luisteren en die rode draad wil ik graag doortrekken bij microStart. Werken voor MicroStart trekt me persoonlijk erg aan omdat dit past in mijn visie van een samenleving waarin iedereen zoveel mogelijk kansen moet krijgen ongeacht culturele en maatschappelijke achtergrond.